Un allenatore appena subentrato contro uno in odore di sfiducia: la sfida tra Iachini e Velazquez è uno dei motivi per seguire Empoli - Udinese, match in chiave salvezza in programma domani (ore 15, arbitra il triestino Giacomelli) al “Castellani”. E mentre in terra toscana ci si affida all’ex timoniere dei bianconero all’alba della stagione 2016/2017 (l’avventura durò la “bellezza” di sette giornate), Gino Pozzo si macera all’idea - in caso di ennesimo risultato negativo, saremmo ad un solo punticino incamerato nelle ultime sette gare - di dover provvedere all’ennesimo cambio in panchina. Dalle segrete stanze trapelano, comunque, situazioni di contatto in stato avanzato con l’ex Crotone Davide Nicola. Soluzioni legate a nomi altisonanti (Donadoni, Prandelli, Paulo Sousa) paiono invece decisamente fuori portata.
“Non è stato facile ripartire dopo aver perso contro il Milan - ammette Velazquez - la squadra ha comunque recuperato e tutti sono al cento per cento. I giocatori si sono allenati benissimo per acquisire una buona mentalità e fare una buona prestazione”.

Per lei si tratta di una gara delicata. Quasi decisiva.
“Io sono tranquillo, fiducioso, lavoro ogni giorno senza perdere energia in altre situazioni. I rapporti con la società vanno benissimo: con il patron, il dg e il ds c’è confronto continuo e sinergia positiva. Parliamo sempre e questo mi piace molto”.

Nel frattempo l’Empoli ha cambiato allenatore.
“A mio avviso, Andreazzoli ha fatto un ottimo lavoro, con princìpi di gioco chiari: ma dobbiamo sempre vedere quale calendario ha avuto. Non conosco Iachini, se apporterà qualche cambio di uomini o di modulo, anche se sappiamo che ne ha provati due in settimana. E’ un allenatore emozionale, può cambiare strada alla squadra. Ma noi dobbiamo pensare a… noi, non a loro”.

Come li affronterete?
“Abbiamo svolto un lavoro completo: sia che L’Empoli giochi con linea difensiva a tre, a quattro o a cinque. Ma, ripeto, i più importanti siamo noi”.

Qualche cambio in vista?
“Può essere che qualcosa succeda, a livello di singoli o di modulo. Domani vedremo”.

Dopo la convocazione bis, che Lasagna vedremo?
“Gli ho fatto i complimenti, cosi come a De Paul. E’ un bene, sia per Kevin che per gli altri, quando vanno a rappresentare il proprio paese. Adesso però conta domani, le Nazionali vengono dopo”.

Il recupero psicologico di Opoku, martellato per l’errore con il Milan?
“Non mi piaciuto quello che si è detto in settimana, non possiamo “ucciderlo” per uno sbaglio: si vince e si perde tutti assieme. Opoku è bravo, ma ha vent’anni e giocava in Tunisia: arriva in Italia, non parla bene, deve integrarsi. Non è semplice”.

Ma c’ è, nell’Udinese, un elemento più importante degli altri?
“Il calcio è uno sport collettivo, conta la squadra. E un giocatore migliora solo grazie all’aiuto dei compagni”.

E con il gol, come la mettiamo ? I dieci realizzati sinora sono pochi.
“La situazione è chiara e dipende anche dagli avversari. Bisogna lavorare, ma questo lo ricerchiamo sempre, anche dopo tre… vittorie”.

I CONVOCATI. Portieri: Musso, Scuffet, Nicolas. Difensori: Wague, Opoku, Ekong, Ter Avest, Samir, Pezzella, Stryger Larsen. Centrocampisti: Behrami, Balic, D’Alessandro, Fofana, Mandragora, De Paul, Pontisso. Attaccanti: Lasagna, Micin, Pontisso, Machis.

IN NAZIONALE. Sono ben 11 i bianconeri precettati dalle proprie federazioni di provenienza per gli impegni delle varie squadre Nazionali: Balic, Lasagna, De Paul, Micin, Ekong, Mandragora, Pezzella, Scuffet, Wague, Stryger Larsen, Machis.

Roberto Zanitti