Nuovo innesto per la difesa dell’ Udinese. Bisognosa di qualità e quantità dopo gli addii di Samir (finito al Watford) e De Maio (ad un passo dal Vicenza). Il club ha infatti ufficializzato il tesseramento di Filip Benkovic, classe 1997, proveniente dal Leicester dopo l’avvenuta rescissione di contratto con le “Foxes”. L’aitante giocatore (194 centimetri), in grado di ricoprire più “spot” del reparto arretrato ma abile anche in fase offensiva, ha firmato un accordo - con opzione per un’ulteriore stagione - sino al 30 giugno 2025.

Cresciuto nella Dinamo Zagabria, Benkovic ha esordito in prima squadra nella stagione 2015/2016, conquistando rapidamente il posto da titolare. Con la formazione della capitale ha conquistato tre titoli croati, sbarcando in Champions League. Sei le reti realizzate e diverse le presenze nella massima competizione europea. Nell’estate 2018 su Benkovic investe il Leicester. In Inghilterra, però, le cose non vanno benissimo, tanto che gli ex campioni lo parcheggiano al Celtic: con i biancoverdi cattolici

di Glasgow, Filip inanella 20 gare di campionato (due le reti realizzate) quattro di Europa League e due di Coppa di Lega. Tornato alla base, ma mai seriamente preso in considerazione, viene poi sistemato al Bristol City, al Cardfff City e, in Belgio, al Lovanio. Ora l’Italia, con l’occasione di riscattarsi. Anche per riproporsi - dopo essere stato un cardine delle selezioni giovanili - a livello di nazionale maggiore, con la quale vanta un'unica presenza.

PABLO MARI’. Siamo ormai in dirittura d’arrivo anche per il difensore spagnolo (classe 1993), che arriverà in prestito dall’Arsenal (r.z.)

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